عندما تلعب روشيل أوينز، حدس تشاكيتم عرضه لأول مرة خارج برودواي في عام 1981، وأشاد النقاد بما عبروا عنه بأنه أداء مذهل للممثل الذي يلعب دور تشاكي، وأخذوا الحبكة على محمل الجد. المسرحية، وهي عبارة عن مونولوج درامي طويل لرجل مسن أثاره خبر فوز الثانية من زوجاته الثلاث السابقات باليانصيب، تأخذ الجمهور في ملحمة نفسية رائعة. في ظاهر الأمر، تدور المسرحية ببساطة حول الصراخ المرير لفنان تعبيري تجريدي فاشل لم تأخذه خططه الفخمة إلى أي مكان باستثناء الفقر المدقع وصحة سيئة، حيث يعيش مع والدته البالغة من العمر 85 عامًا في مكان ما شمال ولاية نيويورك. يقرأ رسائله إلى إيلي، زوجته السابقة، للجمهور، وبذلك يعبر عن مجموعة من الأفكار والمشاعر، بدءًا من الاتهامات الغاضبة إلى السرد العاطفي للأوقات التي قضاها هو وإيلي معًا، وملاحظاته عن سلوكها. السرد عبارة عن رسالة مباشرة، تتخللها قصة مؤطرة (الثعبان والنيص).

ومع ذلك، عند النظر عن كثب إلى بنية المسرحية، ومن ثم ربطها بأعمالها الأخرى، وخاصة قصائدها الطويلة، يصبح من الواضح أن البنية هي بنية التكرار والتشابك، تمامًا كما فعلت في مسرحيتها الرائعة “أسود”. “الطباشير” و”أنماط الأنيموس” و”خنزير الأرض فينوس”. كما هو الحال في تلك القصائد وغيرها، هناك كثافة مروعة تغلف القارئ بشعور من الرعب الزاحف عند ملاحظة العدمية الوجودية لبطل الرواية التي تصر على السلوك المدمر ورحلة لا مفر منها نحو محو الذات. من الجيد ملاحظة أنه يمكن قراءة المسرحية مجانًا عبر أرشيف الإنترنت (https://archive.org/details/wordplays200perf/mode/2up) على الرغم من أنه من الضروري إنشاء حساب واستعارتها عبر الإنترنت.

إن إصدار نسخة فيديو في عام 2024، مع تشارلز برلينر في دور تشاكي، وموسيقى مارسيا كرافيس، وتحرير الفيديو لإلين رينولدز، وإنتاج روشيل أوينز، يمكّن الجمهور من رؤية نسخة أكثر قتامة وأكثر حميمية (https://youtu. be/OZdRLyXTNbI?si=F5wzMoBLzhhjwnYu). بصفته الراوي، لا يمكن أن يكون تشاكي أقل موثوقية. إنه يرمي كلمات مثل الطلاء التعبيري التجريدي، ومن الضروري للقارئ أن يجد الأنماط التي تصنع المعنى الأعمق، والذي لا يتعلق حقًا بإيلي وإهاناتها المتصورة تجاه تشاكي، بل يتعلق أكثر بـ “الرقصات” القاتلة (مثل (التارانتيلا الأسطورية) لأولئك الذين يقعون في حب بعضهم البعض، وفي رقصتهم الغرامية، يتلاعبون بالتشابهات بين الحب والموت. يُنظر إلى إيروس كقوة حياة في الثقافة الشعبية، لكن بالنسبة لأوينز، يفسح إيروس المجال لثاناتوس، ويقوم دافع الموت بتحريك رقصات الحب المختلفة / الرتيلاء المثيرة التي تنسج داخل وخارج المسرحية.

رقصة الحب والموت 1: تشاكي وإيلي. يتذكر تشاكي الوقت الذي قضاه مع إيلي والملابس التي اشتراها لها. لقد كانت حياتهما معًا أمرًا ينظر إليه الآن بمزيج من الحلاوة والمرارة، وهو ألم يمكن أن يشعر به أي شخص يفكر في العلاقات الفاشلة في الماضي. صور ابتسامة بيضاء ناصعة محاطة بشفاه حمراء قرمزية تزيد من إثارة السرد.

رقصة الحب والموت 2: يوصف تشاكي بأنه متشرد معدم وغير متحمس، وهو يسخر من والدته البالغة من العمر 85 عامًا، والتي ترعبه بالعلاقات التي تربطها بصديقها تشيستر البالغ من العمر 82 عامًا. تم تصوير الفكرة المتنافرة المتمثلة في اقتراب الزوجين من الموت كما لو كانا مراهقين، من خلال تصويرها بعبارات بيانية، مما يثير قلق تشاكي بشدة.

رقصة الحب والموت 3: الأم والابن لديهما علاقة وثيقة، مليئة بالتناقضات. يصف تشاكي كيف يمضغ طعام والدته لها كما تمضغ أم الإسكيمو الطعام لطفلها، الأمر الذي قد يبدو طيب القلب إلا أنها فقدت أسنانها لأنه ضربها.

رقصة الحب والموت 4: صديق تشاكي الوحيد هو كلبه. لكن الكلب قُتل لأنه وقع بين التشوهات الغرامية والمميتة للنيص والثعبان. لم يقتل شغفهم صديق تشاكي الحي الوحيد فحسب، بل قتل بعضهم البعض أيضًا. بينما يروي صوت أنثوي حكاية الإطار، تملأ الشاشة صور ثعبان على وشك الهجوم ونيص صغير.

رقصة الحب والموت 5: يبدأ رتيلاء تشاكي بعقله في بداية المسرحية، وهو ينسج داخل وخارج مشهد من العواطف. يأخذونه في جولة في اندفاعات ملونة ومعبرة من المشاعر والذكريات، لكن في النهاية يراه الجمهور على طريق الجنون. عندما يختفي دون أن يترك أثرا، تأخذ الرتيلاء دورتها المحمومة الأخيرة. يتم التأكيد على الانطباعات من خلال تجاور صور طيور النورس التي تتغذى على أكوام القمامة.

يشتكي تشاكي من أن إيلي لا ترد على رسائله أبدًا، وهو مستاء من حقيقة أنها لا تنجو فحسب، بل تزدهر بفضل فوزها باليانصيب. لقد واصلت العيش والازدهار في العالم الحديث المتغير. إن عالم تشاكي هو عالم يتردد صداه مع العصور الوسطى – مع أصداء الطبيعة الترابية لعالم تشوسر. حكايات كانتربري واستقالة بوثيوس في عزاء الفلسفةوالحركات العشوائية لعجلة الحظ. تشكل الصور الثابتة والكولاجات في الفيلم خلفية خلف المؤدي، ويتردد صداها مع الكلمات، وليس الكثير من الصور بل الاستعارات البصرية. الموسيقى التصويرية تتضمن موسيقى كئيبة وصرخات طيور النورس والمزيد.

في النهاية، يضع تشاكي نفسه نفسيًا في رقصة أخيرة مع ذكرى إيلي الناجحة، وفي تلك الرقصة الأخيرة، يولد المزيد من طاقة التدمير الذاتي والشفقة، تاركًا الجمهور يحدق في “الفم القذر” لنسيان الحياة. اختراع المرء الخاص، والذي تم صياغته من رقصات “الحب والموت” التي لم تترك له سوى القليل من الخجل والندم على حياته. وهكذا يعود تشاكي إلى المنزل. تشاكي هو كل رجل.

—سوزان سميث ناش، دكتوراه