طوكيو توفيت الأميرة اليابانية يوريكو، زوجة شقيق الإمبراطور هيروهيتو في زمن الحرب وأكبر أفراد العائلة الإمبراطورية، بعد تدهور صحتها مؤخرًا، حسبما ذكر مسؤولو القصر. وقالت وكالة البلاط الإمبراطوري إن يوريكو توفيت الجمعة عن عمر يناهز 101 عام في أحد مستشفيات طوكيو. ولم تعلن عن سبب الوفاة.

وُلدت يوريكو عام 1923 كأرستقراطية، وتزوجت في سن 18 عامًا من الأمير ميكاسا، الأخ الأصغر لهيروهيتو والخال الأكبر للإمبراطور الحالي ناروهيتو، قبل أشهر من بداية الثورة. الحرب العالمية الثانية.

وقد روت أنها عاشت في ملجأ مع زوجها وابنتهما الرضيعة بعد أن احترق مسكنهما في القصف الأمريكي لطوكيو في الأشهر الأخيرة من الحرب عام 1945.

قامت يوريكو بتربية خمسة أطفال ودعمت أبحاث ميكاسا في تاريخ الشرق الأدنى القديم، بينما كانت تؤدي أيضًا واجباتها الرسمية وتشارك في الأنشطة الخيرية، بما في ذلك تعزيز صحة الأم والطفل. لقد عاشت أكثر من زوجها وأبنائها الثلاثة.

وبوفاتها يقلص عدد أفراد الأسرة الإمبراطورية اليابانية المتضائلة بسرعة إلى 16 فردا، من بينهم أربعة رجال، حيث تواجه البلاد معضلة كيفية الحفاظ على النسب الملكي في ظل إصرار المحافظين في الحزب الحاكم على الاحتفاظ بخلافة الذكور فقط.

يسمح قانون البيت الإمبراطوري لعام 1947، والذي يحافظ إلى حد كبير على القيم الأسرية اليابانية المحافظة قبل الحرب، للذكور فقط بتولي العرش ويجبر أفراد العائلة المالكة الذين يتزوجون من عامة الناس على فقدان وضعهم الملكي. دخلت هذه القاعدة حيز التنفيذ مؤخرًا نسبيًا، عندما تزوجت الأميرة ماكو من خطيبها غير الملكي كي كومورو في أكتوبر 2021، والتخلي على الفور عن لقبها الملكي وزخارفه – وحرمان العائلة الإمبراطورية المتقلصة من عضو آخر.

أصغر عضو ذكر في العائلة الإمبراطورية، الأمير هيساهيتو – ابن شقيق الإمبراطور ناروهيتو – هو حاليًا آخر وريث واضح، مما يشكل مشكلة كبيرة لنظام لا يسمح بالإمبراطورات. وتناقش الحكومة التي يقودها المحافظون كيفية الحفاظ على استقرار الخلافة دون الاعتماد على النساء.

وأصدر رئيس الوزراء شيجيرو إيشيبا، الذي يزور أمريكا الجنوبية لحضور قمة التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ وقمة مجموعة العشرين، بيانا أعرب فيه عن “تعازيه القلبية”.

قام ناروهيتو والإمبراطورة ماساكو وابنتهما أيكو وأقارب آخرون بزيارة منزل ميكاسا حدادًا على وفاة يوريكو. وأعلن القصر أنه بإمكان عامة الناس الراغبين في تقديم التعازي التوقيع على كتاب ابتداء من يوم السبت.

وعاشت يوريكو حياة صحية عندما بلغت المئة من عمرها قبل أن تصاب بسكتة دماغية والتهاب رئوي في مارس/آذار.

وتقول وكالة البلاط الإمبراطوري إنها استمتعت بممارسة التمارين الرياضية في الصباح أثناء مشاهدة برنامج اللياقة البدنية اليومي على شاشة التلفزيون. واصلت أيضًا قراءة العديد من الصحف والمجلات واستمتعت بمشاهدة الأخبار والبيسبول على شاشة التلفزيون. وفي الأيام المشمسة، كانت تجلس في حديقة القصر أو تجلس على كرسيها المتحرك.

تم إدخال يوريكو إلى المستشفى بعد إصابتها بسكتة دماغية ودخلت وخرجت من العناية المركزة منذ ذلك الحين. وقالت وكالة البلاط الإمبراطوري إن حالتها العامة تدهورت خلال الأسبوع الماضي.