منعت أرينا سابالينكا المصنفة الثانية عالميا منافستها المصرية غير المصنفة ميار شريف من تحقيق أكبر انتصار لها في مسيرتها، عندما عدلت لاعبة روسيا البيضاء تأخرها بمجموعة لتفوز بمواجهة دور الثمانية ضمن بطولة مدريد المفتوحة للتنس 2-6 و6-2 و6-1 اليوم الثلاثاء.
ولم تكن سابالينكا في أفضل حالاتها وارتكبت 37 خطأ سهلا في المباراة، لكن بطلة أستراليا المفتوحة عادت بقوة في منتصف المجموعة الثانية لتفوز بعشرة أشواط متتالية وتسيطر على أجواء المباراة.
واقتنصت ميار، التي فازت طوال مسيرتها بلقب واحد فقط لبطولة تابعة لاتحاد لاعبات التنس المحترفات التي تمنح 250 نقطة، الشوط الأول في المباراة بعد أن حصدت جميع نقاطها بسبب أخطاء سهلة ارتكبتها سابالينكا لتكسر إرسال لاعبة روسيا البيضاء قبل أن تتقدم بنتيجة 3-1.
وأنقذت سابالينكا نقطة حسم المجموعة والنتيجة 5-1، لكن ميار، التي لعبت في أول مباراة لها في دور الثمانية ضمن بطولات اتحاد لاعبات التنس المحترفات بعد فوزها على ثلاث لاعبات مصنفات في الأدوار السابقة، نجحت في الفوز بالمجموعة الأولى.
وتقدمت اللاعبة المصرية في المجموعة الثانية أيضا، قبل أن تعثر سابالينكا، التي كانت متأخرة بكسر للإرسال، على سبيل لتكسر إرسال منافستها أربع مرات وتدفع المباراة نحو مجموعة فاصلة.
ثم لم تظهر بطلة 2021 أي قدر من الرحمة في المجموعة الثالثة، حيث تقدمت 5-صفر قبل أن تقتنص ميار شوطا. لكن هذا لم يؤخر الانتصار المحتوم لسابالينكا بضربة حاسمة سقطت على خط الملعب.
وقالت سابالينكا: «كنت أحاول وبصراحة الاستمرار في القتال وتقديم أدائي المعهود. قدمت (ميار) أداء لا يصدق، إنها متخصصة في الملاعب الرملية وأنا سعيدة جدا بهذا الفوز».
وفي قرعة الرجال، تغلب الروسي أصلان كاراتسيف على دانييل ميدفيديف المصنف الثاني بضرباته الأرضية القوية ليحبط زميله الروسي وينتزع منه الفوز 7-6 و6-4، ليبلغ دور الثمانية لأول مرة في بطولة للأساتذة من فئة الألف نقطة.
وفاز كاراتسيف، المصنف 121 في العالم، على ميدفيديف، المصنف الثالث عالميا، مرتين في مسيرته. وتحقق الانتصاران السابقان على الملاعب الرملية.