أعلنت وزارة الطاقة يوم الأربعاء عن مبادرة تهدف إلى بناء سلسلة إمدادات الوقود النووي في البلاد مع تزايد الاهتمام بمصدر الطاقة الخالي من الانبعاثات.

تطلب وزارة الطاقة من الدول التعبير عن اهتمامها باستضافة “مجمعات الابتكار في دورة الحياة النووية”، والتي من شأنها أن تدعم الأنشطة عبر دورة حياة الوقود النووي – بما في ذلك إعادة تدوير الوقود المستخدم.

ويستخدم المفاعل حوالي 5% فقط من قيمة الطاقة، مما يعني أن الوقود المستخدم لديه القدرة على إعادة التدوير. في الوقت الحاضر لا يوجد إعادة تدوير لليورانيوم على نطاق تجاري في الولايات المتحدة. وقالت وزارة الطاقة إن هذا سيؤدي أيضًا إلى إعادة توجيه اليورانيوم المستنفد من إرساله في النهاية إلى جبل يوكا.

في نهاية المطاف، يمكن لأحد الحرم الجامعي المقترح أن يستوعب دورة الوقود بأكملها بدءًا من التخصيب وحتى إعادة التدوير. ومن الممكن أيضًا أن تحتوي المواقع على مفاعلات متقدمة، وتوليد الطاقة، ومراكز بيانات مشتركة، حيث أنه من الأسهل القيام بكل شيء تحت سقف واحد بدلاً من الاضطرار إلى نقل الوقود.

ونظرًا لتزايد الاهتمام بالطاقة النووية – مدفوعًا جزئيًا باحتياجات الطاقة الهائلة للمتوسعين الفائقين – قالت الوزارة إن أحد هذه الجامعات يمكن أن يجذب 50 مليار دولار من الاستثمارات الرأسمالية من القطاع الخاص.

وقال وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت: “إن إطلاق العنان للنهضة النووية الأمريكية القادمة سيدفع الابتكار، ويغذي النمو الاقتصادي، ويخلق وظائف أمريكية ذات رواتب جيدة، بينما يوفر الطاقة بأسعار معقولة وموثوقة وآمنة تحتاجها أمريكا لتشغيل مستقبلها”. وأضاف أنها ستكون “فرصة للعمل مباشرة مع الدول بشأن الأولويات الإقليمية التي تدعم رؤية الرئيس ترامب لتنشيط القاعدة النووية الأمريكية”.

وتمثل الطاقة النووية نحو 21% من الطاقة الكهربائية في الولايات المتحدة، لكن البلاد تعتمد على الواردات للحصول على جزء كبير من احتياجاتها من اليورانيوم.

وفي وقت سابق من هذا العام، أعلنت وزارة الطاقة عن تمويل بقيمة 2.7 مليار دولار يهدف إلى تعزيز منشآت التخصيب في البلاد، بما في ذلك 900 مليون دولار مُنحت لشركة Centrus لتوسيع الإنتاج في مصنعها في بيكتون بولاية أوهايو. ولم تصل المنشأة بعد إلى النطاق التجاري.

جعلت إدارة ترامب من الطاقة النووية حجر الزاوية في سياستها الوطنية للطاقة. وقع الرئيس دونالد ترامب على سلسلة من الأوامر التنفيذية في مايو الماضي تهدف إلى تسريع نشر المفاعلات النووية، الكبيرة والصغيرة، من خلال خفض اللوائح.

وقعت الإدارة صفقة في الخريف الماضي مع مالكي وستنجهاوس كاميكو و بروكفيلد لإدارة الأصول لإنفاق 80 مليار دولار لبناء تصميم مفاعل نووي كبير في جميع أنحاء الولايات المتحدة لدى وزارة الطاقة عدة مبادرات لتسريع نشر مفاعلات صغيرة ومتقدمة.

وقال رايت في نوفمبر/تشرين الثاني إن معظم أموال قروض الوزارة ستذهب لبناء محطات نووية.

وقال رايت في ذلك الوقت: “عندما نترك منصبنا بعد ثلاث سنوات وثلاثة أشهر من الآن، أريد أن أرى عشرات المحطات النووية قيد الإنشاء”.