تم صيد ستة أسماك السلور العملاقة المهددة بالانقراض في نهر ميكونغ – وهي واحدة من أكبر وأندر أسماك المياه العذبة في العالم – وتم إطلاقها مؤخرًا في كمبوديا، مما أحيا الآمال في بقاء هذا النوع.

يمكن أن يصل طول العمالقة تحت الماء إلى 10 أقدام ويصل وزنها إلى 660 رطلاً، أو ثقيل مثل البيانو الكبير. وهي موجودة الآن فقط في نهر ميكونغ بجنوب شرق آسيا، ولكنها كانت تسكن في الماضي على طول النهر الذي يبلغ طوله 3044 ميلًا، على طول الطريق من منفذه في فيتنام إلى مجاريه الشمالية في مقاطعة يونان الصينية.

انخفض عدد هذه الأنواع بنسبة 80٪ في العقود الأخيرة بسبب الضغوط المتزايدة الناجمة عن الصيد الجائر، والسدود التي تمنع مسار الهجرة الذي تتبعه الأسماك لوضع البيض، وغيرها من الاضطرابات. وفقًا للصندوق العالمي للحياة البرية، يعتقد بعض الخبراء أنه قد لا يكون هناك سوى بضع مئات من أسماك السلور العملاقة في نهر ميكونغ على قيد الحياة.

قليل من ملايين الأشخاص الذين يعتمدون على نهر ميكونغ لكسب عيشهم رأوا سمك السلور العملاق. العثور على ستة من العمالقة، تم القبض عليهم وإطلاق سراحهم في غضون 5 أيام، هو أمر غير مسبوق.

ووقع الحادثان الأولان على نهر تونلي ساب، أحد روافد نهر ميكونغ بالقرب من العاصمة الكمبودية بنوم بنه. وقد تم إعطاؤهم بطاقات هوية وتم إطلاق سراحهم. وفي يوم الثلاثاء، اصطاد الصيادون أربعة أسماك السلور العملاقة الأخرى، بما في ذلك سمكتان أطول من 6.5 قدم ووزنهما 264 رطلاً و288 رطلاً على التوالي. ويبدو أن الأسماك التي تم صيدها كانت تهاجر من موائلها في السهول الفيضية بالقرب من بحيرة تونلي ساب في كمبوديا باتجاه الشمال على طول نهر ميكونغ، ومن المحتمل أن تكون في مناطق وضع البيض في شمال كمبوديا أو لاوس أو تايلاند.

وقال الدكتور “إنها علامة تبعث على الأمل على أن هذا النوع ليس وشيكًا، كما هو الحال في السنوات القليلة المقبلة، من خطر الانقراض، مما يمنح أنشطة الحفظ وقتًا للتنفيذ والاستمرار في ثني المنحنى بعيدًا عن التدهور ونحو التعافي”. زيب هوجان، عالم الأحياء البحثي بجامعة نيفادا رينو، الذي يقود مشروع عجائب نهر الميكونج الممول من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية.

لا يزال الكثير غير معروف عن هذه الأسماك العملاقة، ولكن على مدى العقدين الماضيين، تمكن برنامج مشترك للحفاظ على البيئة من قبل عجائب نهر ميكونغ وإدارة مصايد الأسماك الكمبودية من اصطياد حوالي 100 منها ووضع علامات عليها وإطلاق سراحها، مما أدى إلى اكتساب نظرة ثاقبة حول كيفية هجرة سمك السلور، ومكانه. يعيشون وصحة الأنواع.

وقال هوجان: “تُستخدم هذه المعلومات لإنشاء ممرات للهجرة وحماية الموائل لمحاولة مساعدة هذه الأسماك على البقاء على قيد الحياة في المستقبل”.

وسمك السلور العملاق في نهر ميكونغ منسوج في النسيج الثقافي للمنطقة، حيث تم تصويره في لوحات كهف عمرها 3000 عام، ويحظى باحترام كبير في الفولكلور ويعتبر رمزا للنهر، الذي تغذي مصايد أسماكه الملايين وتقدر قيمتها بـ 10 مليارات دولار سنويا.

تلعب المجتمعات المحلية دورًا حاسمًا في الحفاظ على البيئة. ويدرك الصيادون الآن أهمية الإبلاغ عن الصيد العرضي للأنواع النادرة والمهددة بالانقراض إلى المسؤولين، مما يمكن الباحثين من الوصول إلى الأماكن التي تم صيد الأسماك فيها وقياسها ووضع علامات عليها قبل إطلاقها.

وقال هينج كونج، مدير معهد أبحاث وتنمية مصايد الأسماك الداخلية في كمبوديا، في بيان: “إن تعاونهم ضروري لجهودنا في مجال البحث والحفاظ على البيئة”.

وبصرف النظر عن سمك السلور العملاق في نهر ميكونغ، يعد النهر أيضًا موطنًا لأسماك كبيرة أخرى بما في ذلك سمك الشبوط السلمون، الذي كان يعتقد أنه انقرض حتى تم رصده في وقت سابق من هذا العام، والراي اللاسع العملاق.

وقال بريان إيلر، مدير برنامج جنوب شرق آسيا التابع لمركز ستيمسون ومقره واشنطن، إن صيد أربعة من هذه الأسماك ووسمها في يوم واحد هو على الأرجح “قصة الأسماك الكبيرة في القرن بالنسبة لنهر ميكونغ”. وقال إن رؤيتها تؤكد أن هجرة الأسماك السنوية لا تزال قوية على الرغم من كل الضغوط التي تواجهها البيئة على طول نهر الميكونج.

وقال “نأمل أن يظهر ما حدث هذا الأسبوع لدول ميكونغ والعالم أن أعداد الأسماك الهائلة في نهر ميكونغ مميزة بشكل فريد ويجب الحفاظ عليها”.

التهديدات التي تتعرض لها الأنواع المائية المهددة بالانقراض

إلى جانب الصيد الجائر والتلوث البلاستيكي، تدهور حوض نهر ميكونغ بسبب السدود عند المنبع وتغير المناخ، مما كان له تأثير كبير على مستويات المياه في الموطن المائي لسمك السلور المهددة بالانقراض.

وفقًا للصندوق العالمي للطبيعة، فإن التهديدات التي يتعرض لها سمك السلور العملاق في نهر ميكونغ تشمل تطوير البنية التحتية مثل السدود التي تمنع طرق الهجرة.

يقول الصندوق العالمي للطبيعة: “بدون القدرة على التحرك صعودا وهبوطا في الأنهار، فإن الأسماك لديها فرص أقل للتكاثر”.

فرضت كمبوديا قيودًا صارمة على صيد الأسماك في النهر الشاسع لمحاولة تقليل عدد الأنواع المائية المهددة بالانقراض التي تُقتل بالشباك.

تضاءلت أعداد دلافين إيراوادي، التي كانت تسبح ذات يوم عبر جزء كبير من نهر ميكونغ العظيم، على الرغم من الجهود المبذولة للحفاظ عليها.

في عام 2022، أصيب الصيادون الكمبوديون بالصدمة عندما اصطادوا عن غير قصد سمكة الراي اللساع العملاقة التي تعيش في المياه العذبة والمهددة بالانقراض ويبلغ طولها أربعة أمتار (13 قدمًا) وتزن 180 كيلوجرامًا.

على مدى السنوات الـ 25 الماضية، قامت CFA والباحثون بوضع علامات على حوالي 100 سمكة سلور عملاقة وإطلاق سراحها كجزء من برنامج الحفاظ على البيئة الذي يشجع الصيادين على الإبلاغ عن المصيد من الأنواع النادرة.

وقال دعاة الحفاظ على البيئة إن صيد سمك السلور العملاق مؤخرًا يمثل “حقبة جديدة من الحفاظ على البيئة” و”أملًا جديدًا لبقاء النوع الذي أصبح نادرًا بشكل متزايد في الكثير من بيئته الأصلية”.

ساهمت وكالة فرانس برس في إعداد هذا التقرير.