من المقرر أن تصنف الولايات المتحدة كارتل دي لوس سولز – وهي مجموعة زعمت إدارة ترامب أن الرئيس الفنزويلي يرأسها – كمنظمة إرهابية أجنبية، حسبما أعلن وزير الخارجية ماركو روبيو ليلة الأحد، بعد ساعات من عبور حاملة الطائرات الأكثر تقدمًا في البلاد إلى البحر الكاريبي، حسبما ذكرت البحرية الأمريكية.

يمثل إعلان روبيو ووصول السفينة يو إس إس جيرالد آر فورد لحظة مهمة فيما تقول إدارة ترامب إنها عملية لمكافحة المخدرات، لكن يُنظر إليها على أنها تكتيك ضغط متصاعد ضد الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو.

وقال روبيو في بيان إن تصنيف كارتل دي لوس سولز كمنظمة إرهابية أجنبية من المقرر أن يدخل حيز التنفيذ في 24 نوفمبر. وزعم أن الكارتل يرأسه مادورو و”أفراد آخرون رفيعو المستوى في نظام مادورو غير الشرعي الذين أفسدوا الجيش الفنزويلي والاستخبارات والسلطة التشريعية والقضائية”.

وأضاف روبيو: “لا مادورو ولا رفاقه يمثلون الحكومة الشرعية في فنزويلا”. “إن كارتل دي لوس سولز، من قبل ومع المنظمات الإرهابية الأجنبية الأخرى، بما في ذلك ترين دي أراغوا وسينالوا كارتل، مسؤولون عن العنف الإرهابي في جميع أنحاء نصف الكرة الأرضية لدينا وكذلك عن تهريب المخدرات إلى الولايات المتحدة وأوروبا.”

وفي حديثه للصحفيين ليلة الأحد بعد الإعلان عن ذلك، قال الرئيس ترامب: “ربما نجري بعض المناقشات مع مادورو، وسنرى كيف سينتهي ذلك. إنهم يرغبون في التحدث”.

من غير المعروف أن كارتل دي لوس سولز هو كارتل مخدرات تقليدي هرمي مثل سينالوا أو ترين دي أراغوا، وبدلاً من ذلك يستخدم المصطلح بشكل عام لوصف شبكة لا مركزية فضفاضة من المسؤولين العسكريين والحكوميين داخل الدولة الفنزويلية الذين يُزعم أنهم متورطون في تجارة المخدرات غير المشروعة.

وأكدت الولايات المتحدة أن مادورو متواطئ مع العصابات الإجرامية المسلحة التي تهرب المخدرات إلى الولايات المتحدة، وهي مزاعم رفضها مادورو. وعلى مدى الشهرين الماضيين، قام الجيش الأمريكي بذلك ونفذت ضربات ضد 22 سفينة على الأقل وتزعم أنها كانت تنقل المخدرات من أمريكا الجنوبية إلى الولايات المتحدة، مما أسفر عن مقتل 83 شخصًا على الأقل.

وقال الأدميرال ألفين هولسي، قائد القيادة الجنوبية الأمريكية، يوم الأحد في بيان أعلن فيه وصول السفينة يو إس إس فورد إلى البحر الكاريبي، “من خلال الالتزام الذي لا يتزعزع والاستخدام الدقيق لقواتنا، نحن على استعداد لمكافحة التهديدات العابرة للحدود الوطنية التي تسعى إلى زعزعة استقرار منطقتنا”.

وأضاف أن “نشر المجموعة الهجومية لحاملة الطائرات يو إس إس جيرالد آر فورد يمثل خطوة حاسمة في تعزيز تصميمنا على حماية أمن نصف الكرة الغربي وسلامة الوطن الأمريكي”. القيادة الجنوبية هي الوحدة المقاتلة الأساسية للعمليات في منطقة البحر الكاريبي وأمريكا الجنوبية.

فورد تقريب أكبر تراكم من القوة النارية الأمريكية في المنطقة منذ أجيال، في ما أطلق عليه وزير الدفاع بيت هيجسيث اسم عملية الرمح الجنوبي. وقالت البحرية إن مجموعة حاملة الطائرات فورد الهجومية، والتي تضم أسرابًا من الطائرات المقاتلة ومدمرات الصواريخ الموجهة، عبرت ممر أنيجادا بالقرب من جزر فيرجن البريطانية صباح الأحد.

وقال الأدميرال بول لانزيلوتا، الذي يقود المجموعة الهجومية لحاملة الطائرات فورد، إن هذه ستعزز قوة كبيرة بالفعل من السفن الحربية الأمريكية “لحماية أمن بلادنا وازدهارها ضد إرهاب المخدرات في نصف الكرة الغربي”.

وقد أصرت الإدارة على أن تعزيز السفن الحربية يركز على وقف تدفق المخدرات إلى الولايات المتحدة، لكنها لم تنشر أي دليل يدعم تأكيداتها بأن أولئك الذين قتلوا في القوارب كانوا “إرهابيين من تجار المخدرات”.

قال الرئيس ترامب يوم الجمعة ذلك لقد قرر “نوعًا ما” كيفية المضي قدمًا في فنزويلا، مثل كبار المسؤولين وزن العمليات العسكرية المحتملة في الدولة الواقعة في أمريكا اللاتينية. وقال لشبكة سي بي إس نيوز على متن طائرة الرئاسة: “لقد اتخذت قراري نوعًا ما” بشأن الخطوات التالية للإدارة في فنزويلا، لكن “لا أستطيع أن أخبركم كيف ستكون”.

اجتمع كبار المسؤولين في إدارة ترامب والعسكريين وكبار الموظفين في البيت الأبيض لليوم الثالث على الأقل على التوالي يوم الجمعة لمناقشة العمليات العسكرية المحتملة في فنزويلا، وفقًا لمصادر مطلعة على الأمر. وقالت المصادر إن نائب الرئيس جي دي فانس وهيجسيث ورئيس هيئة الأركان المشتركة دان كين ووزير الخارجية ماركو روبيو كانوا من بين الذين تحدثوا مع ترامب في البيت الأبيض يوم الجمعة.

تمت مناقشة موضوع فنزويلا أيضًا كجزء من الإحاطة الاستخباراتية اليومية للرئيس يوم الأربعاء. أخبار سي بي اس لديها ذكرت سابقا أن هيجسيث وكاين ومسؤولين عسكريين آخرين قدموا للسيد ترامب يوم الأربعاء خيارات للعمليات المحتملة فيها فنزويلا في الأيام المقبلة، بما في ذلك ضربات محتملة على الأرض.

في غضون ذلك، أعلنت فنزويلا، الثلاثاء، ذلك انطلاق مناورة عسكرية واسعة النطاق في جميع أنحاء البلاد، ويقال إنها تضم ​​نحو 200 ألف جندي.

يعتقد العديد من الأشخاص داخل فنزويلا، بما في ذلك مادورو نفسه، والمراقبون خارج البلاد، أن الضغط العسكري الأمريكي المتزايد هو الصحيح بهدف إجبار مادورو على التنحي عن السلطة.

عندما سئل وفي مقابلة حديثة مع برنامج “60 دقيقة” إذا كانت “أيام مادورو معدودة”، أجاب ترامب: “سأقول نعم. أعتقد ذلك، نعم”. السيد ترامب وأكد الشهر الماضي أيضا أنه سمح بعمليات سرية لوكالة المخابرات المركزية في فنزويلا.

وبرر الرئيس الهجمات على قوارب المخدرات بالقول إن الولايات المتحدة في “صراع مسلح” مع عصابات المخدرات بينما زعم أن القوارب تديرها منظمات إرهابية أجنبية. لقد واجه صدًا من القادة في المنطقة، ال رئيس حقوق الإنسان في الأمم المتحدة والمشرعون، بما في ذلك بعض الجمهوريين، الذين ضغطوا للحصول على مزيد من المعلومات حول المستهدفين والمبرر القانوني لضربات القوارب.

الجمهوريون في مجلس الشيوخ صوتوا مؤخرا لرفض التشريع وكان من شأن ذلك أن يضع حدًا لقدرة ترامب على شن هجوم ضد فنزويلا دون الحصول على إذن من الكونجرس. وكان السيناتور راند بول من كنتاكي وليزا موركوفسكي من ألاسكا الجمهوريين الوحيدين الذين دعموا القرار، الذي فشل في التصويت بأغلبية 49 صوتًا مقابل 51 صوتًا.

يختلف الخبراء حول ما إذا كان يمكن استخدام الطائرات الحربية الأمريكية لضرب أهداف برية داخل فنزويلا أم لا. وفي كلتا الحالتين، قال أحد الخبراء إن السفينة الحربية التي يبلغ وزنها 100 ألف طن تبعث برسالة.

وقالت إليزابيث ديكنسون، كبيرة محللي منطقة الأنديز في مجموعة الأزمات الدولية، لوكالة أسوشيتد برس: “هذا هو مرتكز ما يعنيه وجود القوة العسكرية الأمريكية مرة أخرى في أمريكا اللاتينية”. وأضاف: “لقد أثار ذلك الكثير من القلق في فنزويلا وفي جميع أنحاء المنطقة أيضًا. أعتقد أن الجميع يراقبون هذا الأمر بفارغ الصبر ليروا مدى استعداد الولايات المتحدة لاستخدام القوة العسكرية حقًا”.