مثل العديد من الأستراليين الذين يتجولون على شاطئ بوندي في أمسيات الصيف الطويلة الدافئة، كان أحمد الأحمد يرغب فقط في تناول فنجان من القهوة مع صديق. ومن حوله اندلعت مذبحة دامية استهدف مسلحون اليهود خلال احتفالات حانوكا في حديقة قريبة من الشاطئ.

وسرعان ما كان الأحمد يزحف، منحنياً، بين سيارتين متوقفتين، قبل أن ينطلق مباشرة نحو أحد مطلقي النار المطمئنين. في الفيديو الذي تمت مشاهدته ملايين المرات حول العالم، يمكن أن يكون الأب البالغ من العمر 44 عامًا شوهد وهو يتعامل مع أحد المسلحين، يصارع بندقية الرجل من قبضته ويوجهها نحو المهاجم.

استغلت دولة تسعى بشدة للحصول على الراحة بعد واحدة من أحلك ساعاتها: مقتل 15 شخصًا أثناء احتفالهم بعقيدتهم اليهودية، قصة صاحب متجر سوري أسترالي مسلم، والذي وضع حدًا لهجوم أحد مطلقي النار يوم الأحد.

وقال رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز، الثلاثاء، لدى مغادرته مستشفى في سيدني حيث يعالج الأحمد من جروح ناجمة عن طلقات نارية، “في اللحظة التي شهدنا فيها ارتكاب الشر، فإنه يتألق كمثال على قوة الإنسانية”. “نحن بلد شجاع. أحمد الأحمد يمثل أفضل ما في بلادنا.”

واجتذبت صفحة لجمع التبرعات أنشأها أستراليون لم يلتقوا الأحمد من قبل، تبرعات ليلة الثلاثاء من حوالي 40 ألف شخص، قدموا 2.3 مليون دولار أسترالي (1.5 مليون دولار). وكان من بين المؤيدين مدير صندوق التحوط الملياردير ويليام أكمان، الذي تعهد بمبلغ 99 ألف دولار أسترالي.

ويواجه الأحمد، وهو متزوج ولديه ابنتان صغيرتان، صراعًا طويلًا، حسبما يقول أولئك الذين تحدثوا إليه منذ مذبحة يوم الأحد. تم إطلاق النار عليه عدة مرات في ذراعه اليسرى، على ما يبدو من قبل المسلح الثاني في الهجوم عندما أطلق الرجل النار بشكل عشوائي من جسر للمشاة.

وقالت لبابة الحميدي الكحيل، المتحدثة باسم جمعية الأستراليين من أجل سوريا، التي زارت الأحمد في المستشفى في وقت متأخر من يوم الاثنين، إنه خضع بالفعل لعملية جراحية ومن المقرر إجراء المزيد من العمليات. وقال الكحيل إن الرجل “الهادئ والمتواضع” كان واعيا لكنه ضعيف ويحتاج إلى ستة أشهر على الأقل من التعافي.

وبموجب نظام الرعاية الصحية الوطني الممول من الضرائب في أستراليا، من غير المرجح أن يواجه الأحمد، وهو مقيم قانوني دائم في البلاد، أي فواتير مقابل رعايته.

في الأيام التي تلت الهجوم، نمت كومة من زهور التكريم ورسائل الشكر خارج متجر صغير يملكه الأحمد مقابل محطة قطار في ضواحي سيدني. وفي الوقت نفسه، تلقى زيارات في المستشفى من قادة أستراليا، حيث أخبروا على ما يبدو كريس مينز، رئيس وزراء ولاية نيو ساوث ويلز، أنه سيتخذ نفس الإجراء مرة أخرى.

وقد تم الترحيب به كبطل من قبل زعماء العالم بما في ذلك الرئيس الأمريكي دونالد ترامب والحاكم العام الأسترالي، وهو ممثل ملك بريطانيا تشارلز في البلاد. وقال مينز إن الأحمد أنقذ عددًا لا يحصى من الأرواح فيما وصفه رئيس الوزراء بأنه “أكثر مشهد لا يصدق رأيته على الإطلاق”.

وكان الأحمد يعيش في بلدة النيرب في منطقة إدلب السورية قبل وصوله إلى أستراليا، حسبما قال ابن عمه محمد الأحمد لوكالة أسوشيتد برس. غادر سوريا في عام 2006 بعد الانتهاء من دراسته، قبل الاحتجاجات الحاشدة عام 2011 ضد حكومة الرئيس السابق بشار الأسد والتي قوبلت بحملة قمع وحشية وتحولت إلى حرب أهلية استمرت ما يقرب من 14 عامًا.

تعرضت النيرب لقصف عنيف من قبل قوات الأسد، حيث سويت معظم منازل البلدة بالأرض وتحولت إلى أنقاض. يوم الثلاثاء، كان الأحمد حديث المدينة.

وقال ابن عمه محمد الأحمد لوكالة أسوشيتد برس: “لقد قام أحمد بعمل بطولي حقًا”. وأضاف: “دون أي تردد، تصدى للإرهابي ونزع سلاحه فقط لإنقاذ الأبرياء”.

وقال والدا أحمد الأحمد، اللذين جاءا إلى سيدني هذا العام للم شملهما مع ابنهما، لهيئة الإذاعة الأسترالية إن ابنهما خدم مع الشرطة وقوات الأمن المركزي في سوريا. وقال الأب محمد فاتح الأحمد إن “ضمير وروح” ابنه دفعه إلى التصرف يوم الأحد.

وقال الأب: “أشعر بالفخر والشرف لأن ابني بطل أستراليا”.

في أعقاب عملية القتل الجماعي، كانت الدولة التي تعاني من واحدة من أسوأ الهجمات التي تغذي الكراهية على أراضيها – والتي يُزعم أن مرتكبها مقيم أسترالي وصل من الهند في عام 1998 وابنه الأسترالي المولد – تبحث عن الأمل وسط حزنها.

كما ظهرت قصص بطولية أخرى.

ومن بينها قصة زوجين، بوريس وصوفيا جورمانقُتلا أثناء محاولتهما إيقاف أحد مطلقي النار أثناء نزوله من سيارته وبدأ المذبحة، حسبما قالت أسرتهما لوسائل الإعلام الأسترالية.

وقالت الأسرة في بيان: “سكان بوندي المحليون عاشوا معًا حياة صادقة ومجتهدة وعاملوا كل شخص التقوا به بلطف ودفء واحترام”. “كان بوريس وصوفيا مخلصين لعائلتهما ولبعضهما البعض. لقد كانا قلب عائلتنا، وقد ترك غيابهما فراغا لا يقاس”.

روفين موريسونوقُتل أيضًا، 62 عامًا، أثناء محاولته وقف الرعب، وفقًا لابنته شينا جوتنيك. وبعد أن انتزع الأحمد البندقية من أحد مطلقي النار، يمكن رؤية موريسون وهو يرمي أشياء على المسلح – قبل أن يطلق عليه الرجل الثاني النار.

وقال جوتنيك لشبكة سي بي إس نيوز في وقت سابق من هذا الأسبوع: “لقد قُتل والدي العزيز، روفين موريسون، بالرصاص لكونه يهوديًا في مناسبة حانوكا على شاطئ بوندي بينما كان يحمي الأرواح، بينما كان يقفز، معرضًا حياته للخطر لإنقاذ زملائه من أفراد الجالية اليهودية”.

وقد استشهد الكثيرون بمثل هذه الأفعال الشجاعة على وسائل التواصل الاجتماعي وفي وسائل الإعلام كأمثلة لما يجب أن يعنيه كونك أستراليًا.

وقال محمد فاتح الأحمد عن ابنه: “عندما فعل ما فعله، لم يكن يفكر على الإطلاق في خلفية الأشخاص الذين ينقذهم، الأشخاص الذين يموتون في الشارع”. وأضاف: “إنه لا يميز بين جنسية وأخرى، خاصة هنا في أستراليا، لا يوجد فرق بين مواطن وآخر”.